Sul finire del XIX secolo, con l’affermarsi di un nuovo clima nell’ambito delle arti e di un diverso rapporto tra queste e la realtà urbana, anche Roma inizia a pensare a dei moderni spazi espositivi come simbolo della centralità culturale della capitale italiana.
Negli anni Settanta, si decise di dare vita a un Palazzo delle Esposizioni che avrebbe ospitato tutte le grandi manifestazioni artistiche italiane. Dopo due concorsi, nel 1875 e 1876, risultò vincitore il progetto di Pio Piacentini il quale fu completato in via Nazionale nel 1883. Il progetto si caratterizza per una grande monumentalità e per una struttura ideata appositamente per rispondere alla funzione espositiva: la luce entra dall’alto permettendo alle pareti di essere prive di finestre, le sale si dispongono intorno a una rotonda centrale dando vita a un percorso circolare. Il Palazzo divenne così sede della Galleria nazionale d’arte moderna la quale raccoglieva le opere più significative degli artisti italiani contemporanei acquistate nelle esposizioni nazionali o acquisite da prestigiose collezioni.

Nel 1911 per celebrare il Cinquantenario dell’Unità d’Italia fu costruito nella zona di Valle Giulia un nuovo Palazzo progettato da Cesare Bazzani. La grande scalinata e l’imponente colonnato riuniscono nell’edificio spunti rinascimentali, classici e liberty. Dal 1915 il Palazzo divenne sede della collezione della Galleria nazionale d’arte moderna mentre il Palazzo delle Esposizioni continuò a ospitare i più importanti eventi espositivi nazionali tra cui le mostre della Società degli Amatori e Cultori di Belle Arti, le Esposizioni Internazionali d’Arte della Secessione, le Esposizioni Quadriennali d’Arte Nazionale dopo il restauro del 1930, fino alle mostre più significative dal dopoguerra fino a oggi.

Riferimenti bibliografici

•  AA.VV., Guida alla Galleria nazionale d’arte moderna, Electa, Milano 2004
• AA.VV., Il palazzo delle esposizioni : urbanistica e architettura, l’esposizione inaugurale del 1883, le acquisizioni pubbliche, le attivita espositive, Ed. Carte segrete, Roma 1990

Link esterni

• Sito web del Palazzo delle Esposizioni
• Galleria nazionale d’arte moderna e contemporanea